Acabamos de regresar de un fin de semana largo en Cracovia, una preciosa ciudad del sur de Polonia y, posiblemente, uno de los destinos más turísticos del país, junto con Breslavia. Habíamos oído hablar de su belleza y de su interesante patrimonio histórico, pero recorrerla durante estos días nos ha confirmado que merece mucho la pena visitarla.
Cracovia tiene ese encanto especial de algunas ciudades europeas que conservan su personalidad a pesar del paso del tiempo. Sus plazas monumentales, las fachadas de colores, las calles empedradas y sus numerosos rincones llenos de historia componen un conjunto de una belleza difícil de ignorar. Y, sin embargo, su atractivo no está solo en sus monumentos, sino también en el ambiente de sus calles y en el placer de descubrirla paseando.
Por su tamaño y sus buenas conexiones aéreas con varios aeropuertos españoles, Cracovia es un destino perfecto para una escapada de fin de semana. En nuestro caso, volamos un jueves por la tarde y llegamos a tiempo de coger el último tren desde el aeropuerto hasta la ciudad. El vuelo de regreso era el domingo a última hora de la tarde, por lo que dispusimos de casi tres días para recorrer sus principales atractivos y hacer alguna escapada a los alrededores.
En este post os voy a contar nuestra experiencia y a daros toda la información práctica que necesitáis para organizar por vuestra cuenta un viaje a esta bonita ciudad polaca: qué ver, cómo moverse, dónde alojarse y qué excursiones podéis hacer para aprovechar al máximo la visita.
¿Se puede visitar la ciudad en un fin de semana?
La respuesta corta es sí, es una ciudad con un casco histórico pequeño y es posible recorrer este, junto con el barrio judío y sus principales monumentos en un día, dedicando el siguiente a visitar más en profundidad alguno de estos. A pesar de esto creo que lo ideal es añadir al menos otro día al fin de semana, porque hay un par de visitas imprescindibles desde Cracovia que os llevarán al menos otro día. La primera de ellas es la de las minas de Sal de Wieliczka, situadas a 12 km de Cracovia y el otro es el Campo de concentración de Auschwitz, situado a 72 km de Cracovia.
¿Es necesario cambiar moneda para visitar Cracovia?
No es necesario, aunque la moneda oficial de Polonia es el Zloty, se puede pagar con tarjeta en todas partes, transporte, restaurantes, tiendas... Si a pesar de ello decides cambiar, el mejor cambio está en un Kantor, se llaman así las casas de cambio, que encontramos cerca puerta de San Florian, en la salida del casco antiguo por la Calle Florianska.
¿Se puede visitar Cracovia en invierno?
Se puede, pero hay que abrigarse. Nosotros visitamos la ciudad a principios de noviembre y las temperaturas oscilaban entre 8 grados de máxima y -2 de mínima. Era una temperatura totalmente soportable si vas con un buen abrigo, bufanda y guantes. El problema del otoño/invierno es que a las cuatro de la tarde es de noche, por lo que tendrás menos tiempo para disfrutar la ciudad a la luz del día. La ciudad es muy bonita en otoño porque el casco antiguo está totalmente rodeado de un bonito parque que saca toda su belleza a relucir en estas fechas, y en Navidad con los mercados navideños también está preciosa.
Yo no elegiría enero y febrero para visitar Cracovia, las temperaturas pueden bajar hasta 25 grados bajo cero. Los mercadillos navideños están puestos desde finales de noviembre, por lo que si quieres disfrutar de ellos el puente de diciembre sería una buena fecha.
Uno de los riesgos de visitar la ciudad en otoño /invierno es que Cracovia es muy propensa a la niebla, y corres el riesgo, como nos pasó a nosotros, de que cierren el aeropuerto y tu vuelo sea desviado a otro o que te lo retrasen al día siguiente.
¿Cómo ir del aeropuerto a la ciudad?
Hay un tren directo, el SKA1 que te dejará en la estación central de Cracovia en 15/20 minutos, cuesta 20zt que al cambio son unos 5 euros. El billete se puede comprar en una máquina que hay en el mismo andén. A partir de las 22,17 pasa cada hora. Uber funciona muy bien en Cracovia y te puede salir por la mitad de dinero que un taxi, por lo que si vais varias personas igual sale hasta más rentable que el tren.
¿Cuáles son las visitas imprescindibles en Cracovia?
En primer lugar podríamos dividir los imprescindibles de Cracovia en tres zonas, casco antiguo, barrio judío y restos del gueto.
El casco antiguo de Cracovia se mantuvo intacto en la II guerra mundial, ya que no fue bombardeado, como sí ocurrió con Varsovia, que fue destruida en el 90% y posteriormente reconstruida. Dentro de su casco antiguo destaca sobre todo la majestuosa Plaza del Mercado, o Plaza Mayor, y dentro de ella el edificio emblemático de Cracovia, la basílica de Santa María. Tanto la plaza como la basílica son los dos imprescindibles top de tu fin de semana en Cracovia. Recomiendo encarecidamente entrar a ver la basílica. Si quieres hacer una visita tranquila pagas y la ves, y si quieres entras gratis entras por la puerta lateral, la que está abierta para el culto y la puedes ver también, aunque entrando hasta un punto. Aunque esa puerta está abierta desde las 8 de la mañana, no es hasta las 11.30 cuando abren el retablo central de la basílica, por lo que es recomendable entrar a partir de esa hora. Muy recomendable también esperar fuera de la basílica a las horas en punto para escuchar al trompetista que toca desde una de sus ventanas y que deja su canción interrumpida tal como ocurrió en una de las leyendas de Cracovia.
En la plaza encontrarás también el mercado de los paños, hoy con puestos para turistas y el monumento a Adam Mickiewicz, el equivalente a Cervantes para los polacos.
Saliendo de la plaza por la calle Florianzka llegarás a la Puerta de San Florián, la única puerta que se conserva de las 7 que tenía antiguamente la muralla de Cracovia. Enfrente de la puerta está la Barbacana, un edificio defensivo muy interesante.
El casco antiguo de Cracovia estaba rodeado por una muralla, de la que en la actualidad solo queda esta puerta y los fragmentos de muralla a cada lado. Por fuera de esta muralla había un foso, hoy en día ese foso se ha convertido en un precioso parque que rodea todo el casco antiguo y que es una maravilla otoñal.
Al lado de la Puerta de San Florián se encuentra el museo de Czartoryski, en cuyo interior, junto a otras obras de arte, se encuentra el famoso cuadro de Leonardo da Vinci, "la dama del armiño".
Otro de los imprescindibles del casco antiguo es la colina Wawel, donde está la catedral de Cracovia y el Castillo Wawel. que más que un castillo es un complejo de edificios palaciegos que hoy albergan diversos museos. La visita a la catedral es de pago, el patio del castillo de visita gratuita y merece la pena. Desde la colina se puede ver una bonita panorámica del río Vístula, y a su orilla, a los pies del castillo, una estatua de un dragón que escupe fuego cada cinco minutos.
Desde el Castillo Wawel te puedes ir andando al barrio judío. Es este el lugar donde vivían los judios antes de la segunda guerra mundial. Después, los nazis, los obligaron a trasladarse a otra zona de las afueras, al otro lado del río, lo que se conoce como el gueto judío. El barrio judío es un entramado de calles y placitas con rincones con mucho encanto. De este yo destacaría: la calle Szeroka, en la que se encuentra la Sinagoga Vieja, la más antigua de Polonia, y la Sinagoga Remuh, junto a su cementerio judío. La Plaza Nowy o Plaza Nueva, con su mercado. La calle Jozefa, famosa por su ambiente bohemio y sus cafés y por el patio situado en el número 12, donde se rodaron escenas de "la lista de Schindler". La Basílica del Corpus Christi, un espectacular templo gótico del siglo XIV, de entrada libre.
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| Calle Jozefa 12. |
Al otro lado del río se encuentra el gueto judío. Nosotros cruzamos por el puente del Padre Bernatek, un bonito puente adornado con esculturas de trapecistas. Tras un paseo llegamos a la plaza de los Héroes, donde hay 70 esculturas de sillas en homenaje a los judíos que tuvieron que abandonar Cracovia. En la zona también es posible visitar los restos de la muralla que se construyó para rodear el gueto, con su forma de lápidas, y el museo de la fábrica de Schindler.
¿Merece la pena hacer una visita guiada en Cracovia?
Sin duda alguna, porque para comprender el alma de la ciudad, su pasado y su presente es mejor que un guía te lo explique. Puedes ver la ciudad, visitar sus monumentos. tomarte una copa en sus cafeterías, pero no comprenderás el presente de Cracovia sin conocer su pasado.
Nosotros realizamos un free tour que abarcaba el casco antiguo y el barrio judío. Nuestro guía, Luis era un gaditano que llevaba ocho años viviendo en Cracovia y que nos hizo comprender perfectamente por qué esta ciudad es como es. Su grandiosidad medieval por la riqueza de las cercanas minas de sal, que eran un verdadero tesoro en la Edad Media, y su sufrimiento en los diferentes momentos de ocupación por otros países, no solamente durante la ocupación nazi. Sin duda es una visita que recomiendo encarecidamente.
¿Dónde alojarse en Cracovia?.
En el casco antiguo o en sus alrededores. Es la mejor opción ya que tienes la estación central para ir al aeropuerto a un paso, y todos los imprescindibles de Cracovia a una corta caminata, además de todos los locales de ocio, cafeterías... El alojamiento en Cracovia es bastante más económico que en otras ciudades europeas.
Espero que toda la información y los consejos que he compartido en este post os resulten útiles a la hora de organizar vuestro viaje y, sobre todo, que os animéis a descubrir Cracovia. Estoy segura de que disfrutaréis tanto como nosotros paseando por sus preciosas calles, descubriendo sus rincones llenos de historia y dejándoos sorprender por el encanto de una ciudad que tiene mucho que ofrecer.
Si queréis saber cual fue el recorrido de viaje que nosotros hicimos en los tres días que estuvimos en esta fascinante ciudad, lo podéis leer aquí.
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