10 experiencias imprescindibles en un viaje a Londres.

Londres es una magnífica ciudad en la que puedes hacer muchísimas cosas, hoy os presentamos las que consideramos son las experiencias imprescindibles en un viaje a la capital Británica. 

Ver la ciudad desde las alturas.

Sin duda la visión panorámica de la ciudad es impresionante y una de las cosas que no te puedes perder en Londres. Hay varias opciones para disfrutar esta experiencia, unas más asequibles que otras. Aquí te vamos a hablar de dos de ellas, una es el archiconocido London Eye, la supernoria que te permite disfrutar de un paseo en las alturas en sus cápsulas. Es una opción que no es barata, pero que puedes conseguir con algún tipo de descuento si la asocias a otra atracción londinense como la Torre de Londres o un crucero por el Támesis. En la web discount-london.com podéis ver alguna de estas opciones combinadas.

Una opción más asequible es el Skygarden, este es un moderno rascacielos con un jardín interior en su última planta, desde cuyas paredes acristaladas es posible tener un fantástica visión de la ciudad. La visita es gratuita, la pega es que tiene limitación en el número de visitantes. Para conseguir las entradas gratuitas debéis reservar con antelación, porque se agotan rápido. Las entradas las van poniendo disponibles desde las tres semanas anteriores a la fecha elegida, por lo que hay que estar atentos, la web para conseguirlas es https://skygarden.london/booking

Disfrutar sus mercados callejeros.

Covent Garden Market.

Visitar los mercados de Londres es una experiencia imprescindible en la ciudad, aún cuando no seas fan de las compras, por su colorido, variedad y en algunos casos bella arquitectura. 

Entre los mercados más conocidos de la ciudad se encuentran los de la calle Portobello, en el barrio de Notting Hill, el mercado de Camden,  Borough Market, el de Covent Garden, Leadenhall Market y Brick Lane. 

Cada uno de ellos tiene su propia personalidad y constituye una experiencia diferente. El mercado de Portobello tiene lugar los sábados, aunque cualquier otro día de la semana podéis ver puestos callejeros en esta bella calle, pero no tantos ni tan variados. Es un mercado donde se mezclan los productos artesanos con antigüedades, ropa de segunda mano, fruta...Dándole un fantástico colorido que se incrementa con la belleza del barrio. 

Camden es sin duda un barrio alternativo, donde podemos encontrar tiendas de estilo punk, gótico, tecno, por no hablar de sus maravillosas fachadas. Su mercado es acorde al barrio. Aunque tienes posibilidad de visitarlo todos los días, el día con más ambiente es el domingo, aunque también el más concurrido. Dentro del mercado de Camden la parte de Camden Stables es en mi opinión la más destacable. Son unos antiguos establos reconvertidos en mercado donde podéis encontrar desde muy distinto tipo de tiendas hasta puestos de comida de cualquier lugar del mundo.

Borough Market es un mercado de alimentación cubierto en el que puedes encontrar puestos de comida de prácticamente cualquier lugar del mundo, por lo que es una buena opción cuando se acerca la hora de comer. Además de estos puestos de comida para llevar, hay otros donde venden productos  frescos de alimentación de gran calidad. El mercado dispone también de una zona con asientos donde puedes disfrutar la comida que has comprado en los puestos. Este bonito mercado de estilo Art Decó se encuentra muy cerca del London Bridge. 

Dentro del mercado  de Covent Garden destaca Apple Market, se encuentra en un bonito edificio del  siglo XIX. Es un mercado principalmente de artesanía, pero suele tener mucho ambiente porque también hay muchos locales para comer y suele haber espectáculos callejeros en su exterior. Su estilo es bohemio y acogedor. Está abierto todos los días, aunque los domingos cierra algo más temprano. 

Leadenhall Market, podemos considerarlo a la vez mercado y monumento, dada la belleza del edificio. Situado en la zona de la city de Londres, este mercado se sitúa en un espectacular edificio victoriano de cristal y hierro del siglo XIV. Dada su belleza ha sido escenario de varias películas como Harry Potter. Además de sus tiendas podéis encontrar algunos bares y restaurantes, eso sí, este mercado no es nada barato. Uno de los mejores momentos para visitarlo es en la tarde-noche, puesto que la iluminación incrementa su belleza. 

Brick Lane, este mercado es junto a Camden uno de los más alternativos que podéis encontrar en Londres. Además de algunas tiendas y galerías, lo mejor de este mercado son sus puestos callejeros, en los que podéis encontrar desde artículos de segunda mano, libros, revistas, ropa vintage a puestos de comida de todo el mundo, destacando los de la comunidad india y bengalí, de gran presencia en el barrio. El mercadillo callejero solo abre los domingos. Además de por el mercado, el barrio de Brick Lane es visita imprescindible para los admiradores de los graffitis, ya que aquí encontramos la mayor concentración de obras de arte urbano de la ciudad, con autores tan famosos como Bansky.

Ver la ceremonia del cambio de la guardia.

Ir a Londres y no asistir al cambio de la guardia en el Palacio de Buckingham,  equivale a ir a París y no ver la Torre Eiffel. Esta ceremonia en la que la guardia del Palacio de Buckingham es relevada, tiene lugar los lunes, miércoles, viernes y domingos en invierno, y todos los dias en verano. Comienza a las 11 de la mañana y dura entre media hora y cuarenta y cinco minutos. La ceremonia es bastante popular por lo que irá mucha gente a verla. Aproximarse pues a la verja del palacio solo es posible yendo con mucha antelación. Otra opción si no quieres perder mucho tiempo esperando, que la verdad no creo que merezca la pena, es verla desde los escalones del monumento que hay delante del palacio, desde el que también se puede ver bastante bien. 

El desfile de los guardias, tanto a caballo como a pie, es vistoso y la banda de música que acompaña da un pequeño concierto en el momento de la ceremonia, algunas veces la música que tocan puede ser bastante novedosa para una banda esperadamente más tradicional.

Pasear por sus parques.

St Jame´s Park.

Los parques de Londres son realmente preciosos y constituyen un verdadero remanso de paz en medio de una ciudad tan bulliciosa y cosmopolita. En muchos de ellos encontrarás zonas infantiles, eventos culturales y deportivos y diversos espectáculos al aire libre. 

 Aunque hay muchos, Londres es de hecho una de las capitales con más zonas verdes de todo el mundo, hoy me voy a centrar en los cuatro que están más céntricos, Hyde Park, Kensington Gardens, Regent´s Park y St Jame´s Park.

St James´s Park está situado en pleno centro histórico de Londres, de hecho lo atravesaréis para ir desde el Palacio de Buckingham hasta la zona del Westmister. Es el más antiguo de los parques reales, y bajo mi punto de vista el más bonito. 

Regent´s Park se encuentra situado al norte del centro de Londres. Una de sus entradas se situa en la zona de Camden, por lo que podéis aprovechar la visita a este barrio para visitar el parque. Supone todo un contraste la tranquilidad que se respira en el parque y el bullicio y la actividad de un barrio tan alternativo como Camden. En este parque se ubica también el zoológico de Londres, por si queréis combinar la visita. En el parque hay también una rosaleda con más de 30.000 rosas de 400 tipos distintos. 

Kensington Gardens se situa  en el centro de Londres, pegado a Hyde Park, de hecho hay una continuidad entre los dos, por lo que pasarás de uno al otro sin notarlo. Dentro de este parque hay un bonito lago y se encuentra el Palacio de Kensington, que fue residencia de Diana de Gales. 

Hyde Park se separa de Kensington Gardens por el lago Serpentine. Es un parque enorme en el que se realizan muchas actividades, incluidos paseos a caballo. Tiene más de 4.000 árboles, un lago y una gran zona de césped. En el extremo noroeste del parque hay un lugar conocido como speaker corner, famoso por ser usado por los oradores para hablar en público.

Visitar sus museos.

Museo de Historia Natural

Podemos encontrar en Londres una gran variedad de museos, pero lo mejor de ellos es que todos los museos públicos son gratuitos y creedme que son de lo más interesantes. Los museos tienen horario ininterumpido hasta las seis de la tarde, pero los viernes cierran algo más tarde, a las ocho y media, por lo que es un buen día para visitarlos. Entre los museos públicos  más famosos y aclamados de Londres se encuentran; el Museo de Historia Natural, el Museo de la Ciencia, el British Museum, el Tate Modern, la National Galery y  el Victoria and Albert Museum.

Si no tienes tiempo para todos y has de priorizar, sin duda el British Museum es el imprescindible, es dar una vuelta por los tesoros del mundo antiguo en un solo lugar. Sin entrar en la polémica sobre si estos tesoros deberían estar aquí o en sus países de origen, sin duda son impresionantes. La colección egipcia, los mármoles del Partenón, los leones asirios...Tanto para adultos como para niños resulta de lo más entretenido. Otro de los imprescindibles es el museo de Historia Natural, con su colección de dinosaurios que hará las delicias de los más pequeños, y su impresionante edificio que fascina a cualquiera. Esta visita se puede complementar con el museo de la Ciencia, que está al lado, y que es muy divertido para los niños.

La Galería Nacional tiene una de las mejores colecciones de pintura clásica del mundo, destacando obras tan conocidas como los girasoles de Van Gogh. Para los amantes del arte moderno la Tate Modern es muy interante, el edificio de diseño muy vanguardista está acorde con su contenido. El Albert y Victoria Museum se centra más en las artes decorativas y bellas artes por lo que está más enfocado a un público adulto. 

Recorrer sus barrios  más emblemáticos.

Notting Hill

Londres es una ciudad en la que hay un centro monumental, un centro económico pero no una zona histórica clara que visitar, ya que son muchas las zonas de la ciudad que por su peculiaridad atraen al turista y que consideramos imprescindibles en un viaje a Londres. Un recorrido por sus barrios más bonitos y característicos nos llevaría por Notting Hill, Little Venice, Camden, el barrio chino y la zona del Temple. Sin duda hay otras zonas que pueden ser interesantes, como Brick Lane con sus graffitis o la zona residencial de Hamstead, pero estas se encuentran más alejadas del centro por lo que su visita necesitará de un tiempo extra del que no siempre se dispone. 

Notting Hill es muy conocido por sus casitas de colores y por su popular mercadillo en la calle Portobello Road. Little Venice es una zona muy bonita donde muchos londinenses viven en sus barcos atracados en sus canales. Camden es un barrio muy alternativo donde destacan sus peculiares fachadas y su conocido mercado. El barrio Chino está constituido en realidad por un par de calles enmarcadas dentro de unas grandes puertas asiáticas y en el que se vive una intensa actividad comercial. Pero si hay un barrio que me sorprendió en mi visita a Londres, este fue la zona de Temple. Conocida también como el barrio de los abogados, porque es donde se situan la mayoría de las escuelas de abogados en Londres, es una pequeña joya escondida entre la orilla del Támesis y la calle Fleet.

Es una zona de trazado medieval pero con gran cantidad de jardines y de gran encanto y dentro de ella encontramos uno de los pocos vestigios medievales de Londres, la iglesia del Temple. Este edificio fue, junto a la Torre de Londres uno de los pocos edificios medievales que se salvó del devastador incendio de 1666 que durante tres días destruyó el centro medieval dentro de la antigua muralla romana e inclusó amenazó, aunque no llegó, la zona de Westmister.

La iglesia del Temple fue construida por los caballeros templarios a finales del siglo XII y en su interior podemos encontrar algunas de las tumbas de estos. En nuestra visita no fue posible entrar porque había un acto dentro, esto es muy común, por lo que si tenéis interés en visitarla es mejor consultar su programa de actos privados en su página web para evitar sorpresas.

Hacer una ruta por sus principales monumentos.

Aunque para mi toda la ciudad es un monumento en sí, podemos considerar dos zonas monumentales propiamente dichas, el Londres monumental oeste y el Londres monumental este. 

La zona del Londres monumental oeste es sin duda la zona más simbólica de la ciudad, puesto que es la zona de Westmister, donde se encuentra la Abadía de Westmister, las casas del Parlamento con su icónico Big Ben y el Palacio de Buckingham. 

La zona monumental este tiene como principal atracción la Torre de Londres, el Tower Bridge y la catedral de San Pablo. 

La mejor manera de conocer las dos zonas es realizar un tour guiado por ellas, hay muchas companías que ofrecen tours gratuitos por Londres, estos funcionan con el formato de "paga lo que quieras", es decir que tú decides cuanto quieres dar al guía al final del tour según te haya gustado este. La mayoría suelen durar entre 2,5 a 3 horas y son una buena forma de tomar contacto con la ciudad. 

Visitar la Torre de Londres.

Visitar la Torre de Londres es visitar la historia de Londres e incluso yo diría la historia de Reino Unido, tal es su importancia a lo largo de los siglos y tan trascendental su papel en el juego de poder entre reyes. Por ello, a pesar de estar incluida en cualquiera de los tours monumentales de la ciudad, una visita a su interior es imprescindible, y para ello deberéis reservar al menos tres horas. 

Dentro de la Torre la mayor atracción turística son las joyas de la corona por lo que os aconsejo visitarlas al inicio para evitar mayores aglomeraciones al avanzar el día. Además de sus estancias, entre las que destaca la Torre Blanca, lo más característico de la torre son sus guardias, los conocidos como Beefeaters y sus cuervos a los que hay asociados una leyenda. Según esta el día que deje de haber cuervos en la Torre, será el fin de esta y del Reino Unido. Comprenderéis porque los cuervos de la torre están tan bien cuidados. 

La Torre además de ser residencia de reyes en la época medieval es famosa por ser lugar de encarcelamiento de personajes históricos ilustres y lugar de ejecución de muchos de ellos, entre los que destaca por su fama Ana Bolena.

Hacer una escapada a Oxford o Cambridge.

College de Oxford.

Si dispones de días suficientes para disfrutar la ciudad en profundidad, quizás te puedas permitir invertir uno de ellos en hacer una escapada a las cercanas ciudades de Oxford y Cambrige. Ambas son ciudades universitarias muy famosas y muy monumentales, con un ambiente medieval totalmente distinto a la cosmopolita Londres, por lo que la visita es un buen complemento. 

Ambas se encuentran a poco más de una hora de Londres y están muy bien conectadas tanto por autobús como por tren, por lo que puedes ir y volver el mismo día. Nosotros elegimos Oxford en nuestra visita, pero no descartamos visitar Cambridge la próxima vez. Podéis leer más información sobre qué visitar en Oxford en este enlace misplanesdeviaje.oxford.

Disfrutar el arte callejero. 

Fachadas de Camden.

Londres es una ciudad icónica para los amantes del arte callejero y en especial el graffiti, por la cantidad y calidad de este que podemos encontrar. Camdem con sus peculiares fachadas y el East End londinense son los lugares donde se encuentran las mejores muestras de arte urbano de la ciudad. En estas zonas podemos encontrar no solo graffitis, sino esculturas que sobresalen de las paredes, coches o vagones de metro pintados y colocados en los lugares más insospechados....

Dentro del East End  la calle más famosa es sin duda Brick Lane, donde tiene lugar su famoso mercadillo los domingos. Hay organizados incluso tours para visitar las zonas donde ver estos graffitis. 

Todas estas experiencias por sí solas justifican una visita a la capital británica, si las combinamos esta visita se convierte en un viaje inolvidable.